10月25日，沙特国家队主教练曼奇尼因为18强赛战绩不佳下课，对此，记者马德兴认为，沙特技战术实力大幅下降，原因在外援压缩本土球员空间。

马德兴首先表示：单从沙特国家队世预赛中的表现来看，如今的这支沙特队和上一届世预赛12强赛时的沙特队相比，技战术水平下滑得很厉害。更深刻的原因恐怕还是要从沙特国内联赛去寻找。

沙特足协着眼于主办2034年世界杯，希望打造出世界一流的联赛，所以最明显与最直接的做法就是不断开放外援政策。从当初执行亚足联的3+1政策，到后来的七外援、八外援政策，直至2024-25赛季开始的十外援政策。外援政策的开放，确实令沙特联赛的整体质量和水准有明显提升，俱乐部的国际竞争力大幅度提升。但与此同时带来的一个全新课题，就是本土球员在国内联赛中的出场时间和机会越来越少！

曼奇尼接手之后，沙特国内联赛已经开始实施八外援政策，且出场人数从2022-23赛季的每场比赛最多只能七人，到2023-24赛季的不受限制。然后从2024-25新赛季开始，十外援政策下，外援出场人数又不受限制。也就是说，最近一两个赛季以来，沙特本土球员的出场空间越来越小。

而且，沙特球员基本都不太愿意赴海外闯荡，尤其是前往欧洲效力。直至本赛季初，右后卫哈米德才前往意甲的罗马队效力，但目前还不是主力球员，此外还有两名年轻球员前往比甲排名靠后的比尔肖特队效力。外援大量压缩本土球员的生存空间，直接反应就是“国家队无人可用”。

马德兴最后总结说：对于目前没有海外球员的中超联赛来说，或许多少也是一个活生生的教训！中超联赛究竟是应该进一步放开外援、抑或还是维持现状？这是一个需要进一步全面评估之后才能做出的抉择！